12月1日是世界艾滋病日。在该日强生公司宣布与其全球合作伙伴启动首个在研嵌合型HIV-1预防性疫苗的疗效研究，用以评估该疫苗在2600名非洲女性中预防HIV病毒的能力。
人类在与艾滋病的全球战斗中已经取得了重大进展，包括研发出关键的抗逆转录病毒疗法、高效的艾滋病试纸和艾滋病预防工具，但该疾病仍然是目前严重的全球健康威胁之一。目前全球共有3700万HIV病毒感染者，每年有近200万新增感染病例。预防HIV病毒感染是控制疾病传播的主要途径，但由于HIV病毒的独特性质，包括复杂的遗传多样性和迅速突变的能力，造成世界各地的病毒亚型过多，所以有效的HIV病毒疫苗仍然尚未获得。
为了解决这一问题，强生公司的研究人员将来自各个病毒亚型的多个基因拼凑在一起，寻找到一个复杂的概况，从而制造出一款可以在世界各地广泛应用的“全球性”疫苗。在临床前研究中，该疫苗在非灵长类动物中显示出66%的有效率。今年早些时候公布的1/2期研究的结果显示，该疫苗在100%的研究参与者中引发了抗体反应。
基于以上这些优秀结果，这项被称为Imbokodo（HVTN705/HPX2008）的大规模概念验证性（proof-of-concept）研究得以于今年底在非洲南部展开。该试验会招募2600名年龄在18-35岁来自非洲南部五个国家的女性。在这一地区，女性HIV感染者占到了60%。研究人员会对这些志愿者追踪2年，进一步验证疫苗的持久性。如果情况理想，在全球范围内使用艾滋病疫苗可能需要5年时间。
